A l'origine, ce Clostridium (souche HF), avait été trouvé associé avec Methanococcus vannieli dans des cultures enrichies en formiate (Stadtman et Barker, 1951). Par la suite, isolé en culture pure, il a été montré que cet organisme est capable de fermenter les acides aminés (Stadtman, 1954). Des études biochimiques ont montré que C. sticklandii obtient de l'énergie pour sa croissance à partir de réactions d'oxydo-réduction entre certains couples d'acides aminés (réaction de Stickland, mise en évidence chez C. sporogenes (Stickland, 1934).

C. sticklandii est une bactérie Gram positive avec un faible contenu en GC.
Le genre Clostridium comprend environ 150 espèces anaérobies. Elles présentent une grande diversité métabolique et colonisent des habitats anoxiques variés (sols, sédiments aquatiques, intestins des animaux et de l'homme).

Le séquençage et l'analyse du génome de cette bactérie permettront une meilleure compréhension des processus de fermentation.