Schistosoma mansoni

Les schistosomes sont des parasites trématodes dont trois espèces majeures sont pathogènes pour l’homme, infectant environ 200 millions d’individus dans 75 pays des zones tropicales. Ils se placent ainsi au deuxième rang des pathogènes parasitaires. Leur contrôle dépend actuellement de l’utilisation exclusive d’une drogue, le praziquantel, et des rapports récents font état de l’apparition de souches parasitaires résistantes dans deux zones endémiques. Le « Schistosome Genome Project » initié et soutenu par l’O.M.S. a pour objectif la découverte de nouvelles cibles chimiothérapeutiques et de candidats vaccinaux. L’une des priorités du projet est la construction d’une carte physique du génome de Schistosoma mansoni, en vue d’un éventuel séquençage systématique.

La construction récente d’une banque de grands fragments BAC avec une couverture du génome d’environ 8 fois représentait la première étape vers cet objectif. Nous nous proposons maintenant de séquencer 10 000 de ces clones BAC à leurs deux extrémités afin d’obtenir 12-15 000 séquences (STC), ce qui permettra de faciliter et d’accélérer la cartographie du génome, préalable indispensable à la préparation d’un projet de séquençage.