Génome et ADN

La taille des génomes, mesurée en nombre de bases (voir « Qu’est ce la séquence de l’ADN »), est très variable : quelques dizaines de milliers de bases en moyenne pour le génome d’un virus, quelques millions de bases pour celui d’une bactérie, 3 milliards de bases pour le génome humain... et 16 milliards pour le génome du blé ! Le nombre de gènes contenus dans les génomes varie dans une moindre mesure : quelques milliers chez une bactérie, 13 000 chez la drosophile, 25 000 chez l’homme. Il est difficile de corréler la complexité des organismes au nombre de leurs gènes, et plus difficile encore de la corréler à la taille de leur génome. Les contre-exemples abondent...

(1) A quelques exceptions près, telles que les globules rouges...
  (2) Les individus de sexe masculin possèdent une paire de chromosomes sexuels dissemblables, porteurs de jeux d’instructions différents. Il existe en outre des anomalies du nombre de chromosomes dont la plus fréquente est la trisomie 21.