Crassostrea gigas

L’huître creuse Crassostrea gigas présente une répartition géographique très vaste et constitue la production annuelle la plus élevée de tous les organismes aquatiques.

L’importance économique de l’huître C. gigas a motivé le développement de recherches concernant la biologie de cette espèce et constitue l’une des principales justifications scientifiques du séquençage de données d’expression (EST).

Les autres justifications de ce programme sont liées au fait qu’appartenant au groupe des Lophotrozoaires, ce mollusque bivalve se situe à une position phylogénétique clé, représentant des organismes pour lesquels relativement peu de données moléculaires sont actuellement disponibles.

Compte tenu de sa haute fécondité et du haut degré de polymorphisme de séquence de son ADN, l’huître creuse constitue un modèle animal intéressant pour la biologie et la génétique des populations.

Par ailleurs, l’huître creuse se révèle aussi une espèce sentinelle de choix pour comprendre l’évolution des écosystèmes côtiers et estuariens, milieux de plus en plus anthropisés où les populations d’huîtres sont exploitées et où elles subissent des mortalités liées aux maladies et aux stress.